Moteur

La fonction du moteur est de produire une force capable de mettre en mouvement le véhicule, il génère un mouvement circulaire ou couple sur son arbre de sortie..

...à combustion

- Le moteur à combustion interne (appelé aussi en langage courant " moteur à explosion ") consomme un carburant qui est mélangé avec de l'air et rejette des gaz résidus de la combustion. Son rendement bien qu'allant en s'améliorant est toujours bien faible - de l'ordre de 15 à 20 %. - Il produit également beaucoup de chaleur, qui est évacuée dans l'air extérieur au travers d'échangeurs air/eau, air/huile appelés radiateurs. - Un pot d'échappement est utilisé pour réduire le niveau sonore du moteur ainsi que les émissions polluantes (gaz et particules) à un niveau conforme aux normes en vigueur. - Le carburant liquide est amené du réservoir dans le moteur par une pompe électrique au travers d'une canalisation et d'un filtre. Quand le carburant est du gaz, celui-ci arrive au moteur à travers un détendeur. - Le moteur entraîne, entre autres accessoires, un alternateur chargé de la production d'électricité basse tension. Celui-ci alimente tous les accessoires électriques du véhicule, il recharge en parallèle une batterie, fournissant l'énergie électrique lors de l'arrêt du moteur.

...électrique

- Le moteur électrique puise son énergie dans un système de batteries d'accumulateurs spéciaux pour traction pendant les phases d'accélération et, recharge ces mêmes batteries au cours des freinages. Un système de régulation bi-directionnel connecte le moteur aux batteries. - Des variantes en cours de développement utilisent un système de pile à combustible pour fournir l'énergie électrique. Ces montages permettent en principe un fonctionnement silencieux, moins polluant et assez souple pour remplacer à terme les moteurs à explosions.

...mixte ou hybride

Les motorisations hybride combinent les avantages des moteurs à combustion interne et ceux des moteurs électriques. Les deux types de moteur sont montés sur le véhicule, un système informatique allié à une électronique de puissance gère la complémentarité des moteurs, ainsi que les ressources disponibles en fonction des demandes et des contraintes.