Protection des passagers en cas de choc

Zones de déformation et cellule de survie

Les véhicules modernes sont conçus de façon qu'un choc soit amorti par la déformation des zones périphériques (capot moteur, coffre, flancs), pour préserver l'intégrité de l'habitacle qui lui bénéficie d'une structure renforcée. Au niveau de la structure, des pièces sont dimensionnées pour se déformer. En cas de choc frontal, les efforts vont passer par les longerons d'une part, les côtés de caisse et le plancher. Pour un choc latéral, les voies d'effort sont le pied milieu, le plancher et le pavillon. Dans tous les cas, on essaie de faire passer le choc par les "trois voies d'efforts".

Airbag

L'airbag ou coussin de sécurité se déclenche à partir d'une certaine vitesse pour limiter le choc subi par les occupants du véhicule, en le répartissant sur une plus grande période de temps (la puissance du choc étant fonction de la diminution de vitesse et du temps nécessaire pour diminuer cette vitesse). Il peut sauver des vies jusqu'à environ 50 km/h au moment de l'impact sur un obstacle fixe.

Ceinture de sécurité

La ceinture de sécurité permet d'éviter l'éjection des occupants. Équipée de prétensionneurs et limiteurs d'effort, elle permet comme l'airbag de diminuer la puissance du choc, en transférant l'énergie du choc dans les attaches de la ceinture.